Quatrième de couverture
Instruit pendant près de trois décennies par les Inuit du Haut-Arctique, l´auteur donne avec cet ouvrage une somme de connaissances essentielles qui expose avec lucidité les modèles fondamentaux de l´Histoire humaine. Le livre indique les systèmes de pensée et de croyance qui distinguent les chasseurs-cueilleurs nomades des fermiers sédentaires. Cette esquisse d´une histoire globale des indigènes de l´Arctique et des tribus de l´extrême nord américain met en évidence l´interaction conflictuelle de ces deux modes de vie, leur incompréhension mutuelle, les univers mentaux et spirituels qui les opposent et leur incompatibilité économique inévitable. Hugh Brody, s´il se contente le plus souvent de relater ses expériences vécues, raconte aussi d´amusantes anecdotes sur son apprentissage de la langue inuktitut. Il fait le récit de chasses sur les glaces dérivantes, décrit les batailles des Nisga´a du nord de la Colombie-Britannique contre le gouvernement canadien devant les tribunaux et démontre comment les différences culturelles rendent les Indiens imperméables au langage de la procédure juridique.
Mais derrière la présentation que fait l´auteur de ces peuples, derrière ses récits mélancoliques des mauvais traitements que leur ont infligés les immigrants d´Europe, s´inscrit une thématique historique plus large. En ce sens, le Livre de la Genèse sert d´archétype à un mode de vie dont l´élément central est l´expulsion du jardin d´Éden avec, pour conséquence, l´obligation d´entrer dans un système de « travail », générateur de destruction de l´environnement et d´éradication de toutes cultures traditionnelles : des Indiens comme des nôtres. Dépourvu de toute notion d´expulsion, le monde des Inuit et autres peuples chasseurs-cueilleurs repose au contraire sur le sentiment de permanence quant à l´occupation d´une terre associée de tout temps à un peuple particulier. Mais le modèle historique le plus fondamental et le plus répandu est celui selon lequel la civilisation agricole s´étend au territoire des chasseurs-cueilleurs, s´approprie les terres et, dans de nombreux cas, anéantit les peuples indigènes. |
